Ciências
Casuar
O casuar (Casuarius spp.) é uma ave do grupo de aves ratitas (aves andadoras que não voam)
de grande porte, nativas do nordeste da Austrália,
Nova Guiné e ilhas
circundantes.
A plumagem do casuar é
abundante e de cor acinzentada, com penas coloridas na base do pescoço. Estas
aves têm uma crista encarnada no alto da cabeça, que cresce devagar durante os
primeiros anos do animal e com função desconhecida. O grupo não tem dimorfismo
sexual significativo, sendo as fêmeas apenas um pouco maiores e mais
coloridas. Uma característica distintiva é a presença de uma garra em forma de punhal
presente no dedo interno. Como nos outros strutioniformes, o casuar tem as asas
atrofiadas e três dedos em cada pata.
O casuar é uma ave ágil, que
pode correr a cerca de 50 km/h e saltar 1,5 m sem qualquer balanço. São animais
normalmente pacatos e tímidos que, no entanto podem ser extremamente agressivos
e perigosos para o Homem para proteger o ninho ou as suas crias.
Na época de reprodução os
machos reclamam um território e procuram atrair uma fêmea, que permanece,
apenas, até pôr entre 3 e 5 ovos. Após a postura a fêmea abandona o ninho e
pode eventualmente acasalar noutro território. Os machos cuidam sozinhos dos
ninhos e das crias durante os nove meses seguintes. Os juvenis são de cor
acastanhada e só ganham a plumagem típica do adulto por volta dos três anos.
Falcão-peregrino
O falcão-peregrino (Falco peregrinus) é uma ave de rapina
diurna de médio porte que pode ser encontrada em todos os
continentes exceto na Antártida. A espécie prefere habitats em zonas montanhosas ou
costeiras, mas pode também ser encontrado em grandes cidades como Nova Iorque.
Na América do Sul, ele só surge como espécie
migratória, não nidificando aqui. Como ave reprodutora, é substituído na
América do Sul por uma espécie similar e um pouco menor, o falcão-de-peito-laranja. Atualmente a ave
é considerada o animal
mais veloz do mundo, podendo atingir cerca de 320 km/h ou mais.

No
geral, as penas apresentam uma cor azul-acinzentada com listas escuras, sendo
as das asas rígidas e as restantes bem justas ao corpo. Na cabeça têm uma coroa
preta, a cauda tem pontas brancas e a sua barriga esbranquiçada apresenta
pintas. As asas apresentam uma envergadura entre os 80 e os 115 centímetros. A
sua cauda é curta, ao contrário das suas asas que são longas e pontiagudas, e
as patas estreitas e longas. Todo o seu corpo se encontra bem adaptado às suas
performances de voo.
É uma
espécie ornitófaga, isto é,
alimenta-se quase exclusivamente de outras aves, que alcança facilmente no voo.
É uma das mais rápidas aves, o seu mergulho chega a 385 km/h. O choque que a
presa leva ao ser atingida em pleno voo pelas garras do peregrino é tão forte
que morre instantaneamente. A sua presa de eleição é o Pombo-da-Rocha (Columba livia),
que frequentemente constitui mais de 50% da dieta.
Como ave que frequenta ambientes urbanos atrás de presas como os pombos, o falcão-peregrino às vezes não pode consumir as aves que abate por conta do tráfego de pessoas e viaturas; em Santos, no litoral paulista, é comum achar pombos mortos abatidos por falcões-peregrinos migratórios (Falco peregrinus tundrius) e abandonados na via pública. Note-se também que, no que diz respeito à escolha de suas presas, o falcão-peregrino é oportunista, caçando quaisquer aves presentes na sua área de ocorrência: nos manguezais de Cubatão, por exemplo, caça inclusive exemplares juvenis de guará (Eudocinus ruber). A maior esperança de vida conhecida de um falcão peregrino em cativeiro é de 25 anos.
Como ave que frequenta ambientes urbanos atrás de presas como os pombos, o falcão-peregrino às vezes não pode consumir as aves que abate por conta do tráfego de pessoas e viaturas; em Santos, no litoral paulista, é comum achar pombos mortos abatidos por falcões-peregrinos migratórios (Falco peregrinus tundrius) e abandonados na via pública. Note-se também que, no que diz respeito à escolha de suas presas, o falcão-peregrino é oportunista, caçando quaisquer aves presentes na sua área de ocorrência: nos manguezais de Cubatão, por exemplo, caça inclusive exemplares juvenis de guará (Eudocinus ruber). A maior esperança de vida conhecida de um falcão peregrino em cativeiro é de 25 anos.
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Referências:
Enciclopédia da Natureza.
Editora Verbo, Lisboa.
Huggins Cooper, Lynn. Aves e Morcegos exóticos. Editora
Zastras.